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Conmemoración del Día Mundial del Refugiado
Montevideo - Uruguay

El martes 29 de Junio a las 19 horas en la "Sala 18" del Teatro "El Galpón", se desarrolló un acto en conmemoración del Día Mundial del Refugiado. En dicho acto se hizo presente el Uruguay del ayer y el Uruguay actual que recibe refugiados/as.

El espacio previo a la entrada de la sala se utilizó para hacer llegar información sobre los/as refugiados a las personas que se acercaron para celebrar con nosotros dicho día. Se colocaron graficas sobre la cantidad y la procedencia de refugiados/as que actualmente están en Uruguay, así como otra sobre género. Asimismo se instaló una mesa con diversos materiales informativos sobre ACNUR y SEDHU.

Además, se colocó un mapamundi donde la idea era que cada exiliado/a o refugiado/a uruguayo/a señalara su país de acogida durante ese tiempo. Muchas personas se acercaron y mostraron su interés comentando su experiencia o la cantidad de gente que fue a cada país.

La sala del Teatro "El Galpón" se mostraba prácticamente completa, (tiene 620 butacas y había aproximadamente 500 personas) destacando la concurrencia de diferentes personalidades públicas, del mundo político, diplomático, empresarial, universitario, etc.

Dio comienzo al acto la Representante Regional de la Oficina Regional del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, para el Sur de América Latina, Sra. Florinda Rojas que leyó un comunicado y parte de la carta del Secretario General de ACNUR. A continuación se homenajeó a la Sra. Belela Herrera por su trayectoria y su compromiso con los/as refugiados/as. Este fue un momento muy emotivo, las personas que estaban en la sala del teatro se fueron levantando para recibirla con un fuerte aplauso.

Belela Herrera en su discurso agradeció el acto como reconocimiento a tantos/as refugiados/as que tuvo el país, y señaló que todavía el país debe hacer una ley sobre el refugio. En sus palabras además tuvo un bonito recuerdo a dos compañeros muy implicados con los/as refugiados/as, Guy Prim y Sergio Vieira de Mello. Acabó su discurso con un agradecimiento: "…a los refugiados que me enseñaron que la solidaridad es la ternura de los pueblos, que nos insta a abrirnos al inmigrante en su diferencia enriquecedora, desafío que nos plantea para un mundo mas humano, mas justo y mas igualitario!".

Después la Sra. Florinda Rojas le hizo entrega de una bandeja conmemorativa como forma de agradecimiento por toda su labor como representante del ACNUR.
A continuación, la Directora del "Servicio Ecuménico para la Dignidad Humana" ("SEDHU") Esc. Ana Varela Esponda, presentó a la Sra. Elena Soliño de Camou: (esposa de Juan Enrique CAMOU, uno de los fundadores del "Servicio Ecuménico de Reintegración" ("SER"), que luego pasó a ser "Servicio Ecuménico para la Dignidad Humana" ("SEDHU") y hermana de Jorge Soliño, también cofundador del "SER"). La Sra. Belela Herrera salvó la vida de su hija Teresa Camou Soliño y su nieto Pedro Milbourg Camou, en Chile, y de su hija María Camou Soliño y a su compañero, en Argentina.

En el lugar de la Sra. Elena SOLIÑO de CAMOU, estaban todas las madres y abuelas cuyos seres queridos Belela puso a salvo y por ese motivo ella le entregó a la Sra. Belela Herrera un ramo de rosas, como forma de agradecer tantas vidas latinoamericanas protegidas.

Posteriormente, se leyeron diversos mensajes para Belela Herrera de personalidades públicas y que habían hecho llegar sus palabras tanto a SEDHU como al PNUD.

El acto siguió con la entrega de diplomas de reconocimiento a 34 empresas, instituciones, personas, ONG,… que colaboran y apoyan solidariamente a los/as refugiados/as que actualmente viven en Uruguay.

La conmemoración finalizó con un breve concierto de Rubén Olivera. SS

Montevideo, 24 de julio de 2003.
Consejo Directivo de "SEDHU"


Palabras de la Sra. Belela Herrera

Queridos refugiados,
Queridos ex refugiados uruguayos (veo muchos acá),
Queridas Madres y Familiares de Detenidos Desaparecidos,
Mariano,
Embajadores,
Queridas Amigas y Amigos, todos,

Cuando estas amigas, Ana Varela de SEDHU, Katiça Cekalovic del PNUD, y Flor Rojas de ACNUR, decidieron celebrar el Día del Refugiado, declarado por las Naciones Unidas, me pareció una excelente iniciativa, justa y necesaria porque en nuestra porfiada lucha por el rescate de la memoria, el Uruguay todo se debía un reconocimiento a los refugiados! y como a su vez, nuestro gobierno y nuestro parlamento, nos debe una ley de refugio.

Por ello agradezco profundamente esta celebración para solidarizar apasionadamente por la causa de los refugiados, aquellos que hace unos años lo fueron, y lo que lo son hoy en día aquí, en nuestro suelo.

Durante 17 años viví muy cerca del drama del exilio, de lo que es ser refugiado, para que voy a mencionar lo que es enfrentar el miedo, Plan Cóndor de por medio, el desarraigo, el "extrañe", las "saudades", y todo lo que significa la ausencia... hay miles de textos que lo ilustran.

A raíz de la feroz represión que se desatara en el Cono Sur, la triste tarea consistía en hacer partir a tierras lejanas a cientos de miles de extranjeros perseguidos por las dictaduras de la región. En la jerga del ACNUR, el reasentamiento en un tercer país (sólo en Chile vivían 10.000 extranjeros que fueron perseguidos).

Fue entonces que por primera vez enfrenté ese método infame del detenido desaparecido. El grito de los desaparecidos, esa conciencia desgarradora de nuestro continente es el que nos llama a acompañar con entrañable cariño a estas valientes mujeres que sin desfallecer, siguen luchando por verdad y justicia!

Dejé atrás el Cono Sur desangrado, para instalarme en América Central, donde en tierras gobernadas por tiranos bárbaros de El Salvador y Guatemala, hacían incendiar las "chompas" de miles de campesinos que huían despavoridos a refugiarse en países vecinos de la región.

Años más tarde, de vuelta a estas latitudes que empezaban a renacer, gracias a la resistencia de mujeres y hombres valientes, me aguardaba una tarea que no podía ser más gratificante: la repatriación libremente consentida, la mejor solución para el refugiado, poder regresar a su país de donde tuvo que huir!

Primero fueron los brasileños como resultado de su campaña "Amnistía ya", luego los bolivianos, los argentinos, y... los nuestros!